Conocida como la «puerta del desierto», Ouarzazate es el punto de paso entre el Alto Atlas y el Sahara, y alberga la kasbah Taourirt y los Atlas Film Studios.
Todas las rutas que salen de Marrakech hacia el sur pasan por Ouarzazate. Situada justo al otro lado del puerto de Tizi-n-Tichka, ha sido durante mucho tiempo la última población importante antes de que comiencen las provincias desérticas, y por eso se la conoce en todo Marruecos como la «puerta del desierto».
En la ciudad, la kasbah Taourirt es uno de los mejores ejemplos de arquitectura de tierra presahariana: su laberinto de estancias fue en su día residencia de la familia Glaoui, que controlaba el sur. Para quienes dispongan de tiempo, los Atlas Film Studios, de los mayores del mundo, quedan a un paso.
Ouarzazate es menos un destino en sí mismo que un punto de partida: el lugar donde terminan las montañas y donde empieza de verdad el camino hacia Aït Ben Haddou, el Valle del Draa y las dunas.